编者注：皮特•雅利德 (Peter Yared) 是 CBS 互动公司首席技术官/首席信息官。他的 Twitter 账号为@peteryared。

仅仅几年前，评论人士还在预测电子邮件的消亡。然而实际上，电子邮件的发送量和用户数仍在不断增长。电子邮件并未被 Facebook 和 Twitter 信息流取代，实际上其本身也变成了一条信息流。

邮件系统正不断发展，以适应电子邮件数量的增长，而用户将越来越多地看到由算法自动发送的电子邮件。其他电子邮件可能会出现在这种邮件的下方，另一些邮件则被归入容易遗忘的临时文件夹，正如几小时前出现的、用户不感兴趣的社交媒体消息。

对营销者来说，这一趋势意义重大。以往，AOL 和雅虎邮箱的用户会逐条翻阅收件箱中的电子邮件，但这样的时代正迅速逝去。对于电子商务的销售和客户维护，电子邮件尤为重要。在电商行业，电子邮件营销的效果要好于社交媒体广告。大批量发送电子邮件的公司需要花费大量精力对邮件进行个性化，使接受者感到邮件内容有趣。

“电子邮件海啸”问题正越来越普遍。硅谷一些人士已开始采用“电子邮件自杀”一词，即放弃阅读未读的电子邮件并重新开始。另一些人则启用了邮件自动回复功能，宣布他们不一定会查看邮件。SendGrid 等新服务进一步推动了电子邮件“洪水”。这些公司大幅降低了大批量群发电子邮件的价格，同时提供了简化的使用方法和易于使用的开发者应用程序接口 (API)。

谷歌已经向 Gmail 加入几项功能，试图恢复电子邮件的秩序。这样的调整将对电子邮件用户和营销者产生影响。由于优先收件箱、Gmail 标签和圈子等功能，用户将只会关注来自已知发送者的由算法自动发送的邮件。优先收件箱只是一个刚刚符合要求的产品。如果接收者多次打开来自同一发件人的邮件，尤其是如果回复过这类邮件，那么该功能应当将这类邮件自动标记为“重要”。而类似 Inky 的下一代邮件客户端能按照相关性，而不是日期来排序电子邮件。

对于营销者，大量发送电子邮件但却得不到用户关注，这毫无疑问缺乏效率。每一类邮件群发者都必须在大量发送邮件和一定的“邮件打开率”或“点通率”之间找到平衡。谷歌等电子邮件服务提供商正引入一些机制，确认邮件是否符合用户的兴趣。当用户对 Facebook 上的内容进行“赞”、分享或评论操作时，内容的“边缘排名”将上升。与此类似，“邮件排名”将逐渐成为电子邮件营销者衡量效果的重要指标。

在 CBS 互动，我们每月向 2.7 亿独立用户发送超过 2 亿封电子邮件，内容包含新闻摘要和个性化体育赛事播报等。我们已采用一定的标准和系统，确保接收者能方便地取消订阅不想要的邮件。不过考虑到正在到来的改变，我们将需要关注来自某一特定业务的邮件整体打开率，并积极减少对我们发送的邮件不感兴趣的接收者。

电子邮件向消息流的转变也将给个人带来影响。介绍某人认识可能需要通过共同的聚会，而不是冷冰冰的电子邮件，尤其如果邮件发送者大量发送没有必要的邮件，同时也得不到回应。未来，即使来自熟人的电子邮件也可能获得与 Facebook 和 Twitter 内容同样的对待。用户要么立即做出回复，例如 Facebook 的“赞”和评论，要么直接忽视这些邮件。与社交媒体内容类似，发送者也需要确保电子邮件内容简短明了。

对于消息发送功能，Facebook 和 Twitter 才刚刚起步，但却采取了独特的做法。来自非好友的 Facebook 消息将被分类至“其他”文件夹，而这一文件夹很少被用户阅读。Twitter 的私信消息只能发送给粉丝，不过该公司正在探索进一步开放这一功能。

Facebook 和 Twitter 等基于信息流的公司目前对品牌广告主收取一定费用，帮助它们瞄准用户。广告主可以购买推荐消息广告，并发送给粉丝或关注者。电子邮件服务提供商可能也将开始销售“推荐电子邮件”广告，帮助营销者瞄准用户的优先收件箱。用户可能会提出抗议，但最终他们只是免费使用电子邮件服务，因此抗议不会有太大力量。电子邮件已成为信息流。而正如一条名言所说，如果你不付费，那么你本身就是商品。(译：维金)

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