正如一些文章指出的一样，似乎微软永远不会成为亚马逊、谷歌和苹果那样媒体口中的宠儿，但是它依旧保持了可观的增长，并引领着科技行业的发展。在纳德拉的治下，稳定而坚实的发展成为了微软最大特色之一。

最近，微软最近宣布，其数字助理小娜(Cortana)的定位会是一个应用程序，而不是一个平台。公平来说，微软在云计算中的进步已经足够明显，并取得了不错的回报。但是，相较AWS，微软仍具有很大的距离，而下一步，微软瞄向的未来似乎是无处不在的订阅应用程序。

这是一个我们应予以关注的趋势。

众所周知，微软的转变始于2014年，就在那时，49岁的纳德拉成为了公司CEO并开始推动订阅服务和云计算成为公司的未来。

他与Red Hat合作，推动该公司的云计算平台Azure Cloud的发展，与Salesforce达成的另一项协议，将微软Office应用程序引入后者庞大的CRM平台中。此外，纳德拉还联系到了亚马逊，所以Cortana能和Alexa进行合作。

这是对比尔•盖茨和史蒂夫•鲍尔默打造的企业的一次里程碑式的重塑……

在这种转变中，Windows正变得愈发次要。

甚至连批评者都支持微软的这一策略。Windows Phone的巨大失败，以及Cortana 人工智能语音平台的缓慢应用，都证明了微软根本无法与苹果、Alphabet（谷歌）和亚马逊等公司在相关领域中竞争。

这是公平的。即使在最好的情况下，构建平台也是困难的。在大技术时代，构建数十亿人的生态系统和网络效应，这个过程几乎是不可能的。

纳德拉在2017年接受GeekWire编辑采访时解释了这个悖论。没有市场份额，微软无法吸引开发者，没有开发者的应用程序，微软也无法获得市场份额。但这并不意味着微软处于弱势地位。对公司来说，专注于应用程序是一种变革。

今天的微软看起来更像Adobe和Salesforce，而不像IBM或Oracle。它的应用程序从云端交付，在任何地方都能顺利运行。订阅业务占其收入的三分之二，并产生了强劲的现金流。

此外，它还让自己的Office套件能够运行苹果和安卓设备上运行。这加强了它在企业界的生产力领先地位。

其实，就在苹果供应商谈论iPhone需求下降、Alphabet高管在欧洲遭到反竞争罚款之际，微软悄悄取代了二者成为了全球市值最高的上市公司。

在此过程中，微软也拿下了不少新兴公司。2016年，该公司斥资262亿美元收购了面向专业人士的热门社交媒体网站LinkedIn。2018年，它以75亿美元收购了代码共享网站GitHub。

在背后，Azure继续快速增长。2019年第一财季，公有和混合云业务的销售额激增76%。尽管微软没有透露其云计算业务的具体财务数据，但CNBC在2018年12月报道称，到2021财年，微软的销售额可能达到264亿美元。

届时，Azure将超越Windows，成为微软最大的“现金牛”。在微软之中，云计算早已成为了所有业务的基础。生产力、服务器、企业、广告和Windows都转移到了云端。该公司甚至正在打造一种类似于Netflix的云端游戏流媒体服务。

人们很容易把注意力集中在微软管理人员所犯的所有错误上。但在服务领域，微软其实反倒给竞争对手树立了好榜样，如今的微软是开源社区中最大的玩家，简而言之，新的微软打算让公司的软件在尽可能多的平台上运行良好。

这种关注意味着应用程序既可移植又无处不在。这也意味着这些服务将产生更高的粘性。目前，微软的市值为8640亿美元，比其他大型科技公司的股票表现要好得多。其预期市盈率为25.5倍，远高于竞争对手Oracle(14.4倍)、IBM(10.1倍)和苹果(15.2倍)。

相信微软会交付令人满意打答卷。 

原文链接：https://www.forbes.com/sites/jonmarkman/2019/02/26/why-microsofts-cloud-business-could-soon-be-bigger-than-windows/

作者：Jon Markman

翻译: T媒体

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