AI, 5G推动智能场景遍地开花,打破高通垄断地位!
凤凰卫视《财经正前方》就美国高通案科技反垄断的事件,对Synergies集团总经理张宗尧博士进行深度访谈。
今年5月23日,美国联邦地区法官露西·科(Lucy Koh)裁定,美国晶片厂商高通(Qualcomm)违反反垄断法,指其透过非法打压手机芯片竞争对手、强迫客户支付高额授权费等手段,非法抵制手机晶片市场的竞争。判决一出,高通股价立刻下跌10%,而高通则要求露西·科暂缓执行判决,并提起上诉。
授权专利费被业界称为“高通税”,所有使用高通芯片或专利技术的手机,除了要承担硬件费用,还要支付相应的专利许可。与许多厂商仅按自己提供的零部件收费不同,高通按整机抽成,就算仅使用高通CPU,也要以整机售价“进贡”,抽成高达4-6%。高通这种专利策略在 2G - 4G 时代早已被诟病许久,如今迈入 5G 时代,厂商仍难以绕开其专利。
智能手机产业利润下滑 高通难维持垄断
这并不是高通第一次被指控垄断市场,至今高通累计罚款总额已将近40亿美元,但都选择缴纳罚款和解,未改变其商业模式。然而,这次联邦院判决如果定谳,高通将无法再以缴纳罚金了事,因为法院要求高通必须重新谈判其商业授权协议、以公平的价格向竞争对手发放专利,亦不能与智能手机制造商签署独家供应协定,此外,美国官方更会在未来七年持续监督,确保高通遵守指令。
令人好奇的是,高通以不合理的专利策略垄断市场已行之有年,为何这次联邦政府会下重手,提出一系列要求,从根本上推翻高通的垄断地位?
对此,Synergies(讯能集思)集团董事长张宗尧博士解释,“根本原因是全球智能手机出货量下滑。高通收取的专利费用已高出手机利润,让整个产业吃不消,导致政府推动(反垄断调查)。这样的状况并不是第一次,在当年 2G 过渡到 3G 时也曾发生,其实就是大家在等待下一波增长点,也就是5G。
AI、5G 技术成熟 智能场景遍地开花
当今移动互联网进入高速成长期,应用外溢到各个场景,而物联网才刚起步,被称为是计算机、互联网后,“世界信息产业发展的第三次浪潮”。而移动互联网与物联网的结合,则成为物联网发展最有市场潜力和创新的方向。
张宗尧博士进一步说明,“未来手机可能只是物联网的入口,电影般的高科技场景在2030、2035就有可能出现,届时人类可能不再需要手机,转而需要各种零散场域可应用的穿戴式设备。过往是因 AI 跟互联网技术不成熟,无法实现这样的场景,现在互联网跟 5G 技术都渐趋成熟,每个场景都有智能在发生,在一些特殊的场景内已经可以看到穿戴式装置、手机搭配 5G,未来人们对其他穿戴式场景也会有很高的需求。以医疗领域为例,助听器原本只是协助听力障碍的使用者,但未来技术可以把心跳、脉搏、血压等资料都整合到这个载具中,形成一个持续性使用的场景。”
涉嫌垄断不只高通!
苹果、谷歌、亚马逊、脸书皆榜上有名
随着互联网兴起,市场赢家利用平台壮大,少数公司以全新方式重新定义市场,企业成本多花费在初期投资,用户数量增加对成本影响微小,导致市场更容易出现寡头,但同时却几乎没有证据能表明消费者受到损害,导致监管机构难以直接处理这种垄断。
2014年诺贝尔得主让 · 梯若尔指出,“ 新经济中常出现垄断或高度寡头垄断,必须设法保持经济领域的可竞争性。当市场有潜在竞争者,企业就不断创新,甚至保持较低价格。”
尽管对大型公司进行垄断调查并不容易,美国司法部已开始采用一套“经济意义测试”做为因应:企业做出并购决策时,若在经济上没有意义,则无法通过审查,其中“价格影响”并不是衡量竞争损害的唯一标准,其他还包含:垄断导致的品质下降、侵犯隐私、排他性等。
今年六月初,美国联邦贸易委员会(FTC)与司法部联手,准备对科技巨头启动反垄断调查,脸书、亚马逊、苹果、谷歌都榜上有名。该消息一出,四家企业市值一度蒸发逾1500亿美元。无独有偶的,欧盟也早从2004年起,持续对科技巨头开出高额反垄断罚单,包括微软的16.8亿欧元、Intel 的10.6亿欧元,与去年谷歌被罚的82.3亿欧元天价。
反垄断判决定谳后的下一步?
虽然对企业的反垄断调查已行之有年,但美国历史上这类案件往往以诉讼和解告结。1969年,美国政府告 IBM 企图垄断,并已垄断洲际贸易和商业通用计算机市场,诉讼历时13年,最终政府以“没有必要”撤销诉讼。1998年,美国司法部对微软提出六项指控要求拆分,最终亦在2001年达成协议。
但随着巨头的寡头化越发严重,今年三月民主党总统参选人伊利沙伯 · 沃伦提出“应拆分美国最大科技公司,因为他们有太多市场和政治权利”,并特别点名三家巨头的部分合并应被解除:包含亚马逊收购网路鞋店 Zappos 与全食生鲜超市 Whole Foods、谷歌搜购导航软件 Waze 、智能家居 nset 与网络广告服务doubleclick、以及脸书收购社交软件 Instagram 与 Whatsapp。此外,沃伦并提出“被认定为公共平台的公司,不得再拥有平台上任何参与者。
针对此拆分提议,张宗尧博士指出,其实每次拆分都能让产业多一点生机,因为一次破坏后能产生更多商业机会,让整个科技业再一次成长。“把业务拆分后其实还是同家公司,除了技术实力还在,双边也会有一定竞争,而竞争能产出新商业机会。1984年 AT&T 因反托拉斯判决,将业务拆分变成好几家电信公司,短期看来虽对 AT&T 造成伤害,但长期却对美国通讯行业的持续发展有帮助,后来更诞生很多相关技术的公司。”
但具体要如何执行这个策略,目前并未有更具体的共识。由于互联网时代的垄断与传统市场并不同,以电信业的垄断为例,因为服务具有地区限制,政府可以按区域要求企业拆分,但互联网服务并没有地域区别,全都集中在一个平台,该如何界定拆分的基础,则需时续商议。
科技推动时代进步,但随着新型态的企业逐渐垄断市场,各种不受监察、侵犯隐私、扼杀对手、降低质量、减少创新的恶性效应也逐步浮现,如何打造有效的监管机制,保持良好竞争环境、又不打击创新发展动力,这是整个网络时代的课题。
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