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?　　(此文合併自合作媒体《PingWest》< 比起商业竞争，人口老龄化问题更能推动自动驾驶技术的普及 > 与《爱範儿》< 自动驾驶汽车：安全、节省，但是难以普及 > 两文。)自动驾驶汽车已经不是 Google 一家的项目了，传统的汽车製造商宾士、奥迪、Nissan 都已经开始了这方面的研究。或许某一天，我们可以舒心的在车裡看新闻、FB、玩游戏、打瞌睡，甚至喝杯小酒?

不过，在自动驾驶汽车可以普及之前，它还要面对诸多的疑问。它是否足够安全?是否真的省钱?它会对社会造成怎样的影响?

放弃控制，让机器代替我们思考，这的确难以让人安心。但事实是，人类并不是最可靠的司机，因为他会疲倦、犯错，或因酒精作用变得胆大妄为。

根据独立调查机构 Eno Center for Transportation 的报告，美国每年因交通事故死亡的人数约叁万人，其中约 40% 的致命事故是因为喝酒、分心、毒品或者疲倦而引起的。

Google 研究：在驾驶上，机器比人类更可靠

那么，机器比人类更可靠吗?Google 自动驾驶汽车项目的主管 Chris Urmson 认为情况的确如此。在加州举行的机器人学会议上，他列举了两项研究成果，基于 Google 自动驾驶汽车在加州和内华达州公路上的行驶数据。

其中一项研究表明，在加速和剎车的时候，自动驾驶的表现更为平稳。另一项研究表明，在维持安全距离的时候，软件比人类的表现更优秀。「接近碰撞状态的情况更少」 Urmson 说，「相比受过训练的专业司机，自动驾驶汽车更加平稳，更加安全。」

Urmson 也指出，自动驾驶汽车在法律和规章上的问题并不突出。加州、内华达州和佛罗裡达州都已经修正了法律，允许测试自动驾驶汽车。

而根据目前的法律，如果自动驾驶汽车遭遇事故，汽车製造商要承担责任。另外，一旦遭遇事故，自动驾驶汽车搜集的数据为判断事故责任方提供了有力证据。「我们不需要依赖于人证，因为他对事件的描述是不可信任的。我们有数据。」他说，「我们身边的人不会细心观察。数据能够解放你。」

自动驾驶汽车还能够减少交通堵塞，从而节省大量的时间和金钱。Washingtonpost 引用了 Eno 的那份报告，列出自动驾驶汽车的益处以及普及的障碍。其中，自动驾驶汽车每年带来的经济效益是可观的。

?　　据估计，如果路上的自动驾驶汽车超过 10%，国家每年能够节省 370 亿美元，如果路上的自动驾驶汽车超过 90%，国家每年能够节省 4471 亿美元。

高成本是普及的障碍

虽然自动驾驶汽车有不少好处，但是，其普及要面临很多问题。

首先来说，自动驾驶汽车的成本仍然很高。第一批的自动驾驶汽车售价可能是 10 万美元或者更高。实际上，Google 自动驾驶汽车上各种 3D 感应器的成本就达到了 7 万美元。另外，在特殊情况下，自动驾驶汽车需要司机的介入，而这种转换的过程会导致安全问题。

技术方面的问题只是一部分。根据 Eno 报告中的分析，自动驾驶汽车还要面临法律和政策方面的阻碍。

相比传统汽车来说，自动驾驶汽车需要更严格的标準。「与上千次人类导致的交通事故不同，计算机失效导致的第一次事故会吓坏每一个人」独立调查机构 ENO 的主管 Joshua Schank 说。

目前，只有加州和内华达州允许自动驾驶汽车上路，但是两个州的标準不同。这会导致汽车制造商无所适从。为此，联盟政府应该介入此事，设立统一的标準，那并不是很容易。

自动驾驶汽车还可能颠覆劳动力市场。美国现在有 24 万出租车司机，160 万卡车司机，如果他们的工作被机器取代，会带来怎样的后果?

日本高龄化人口是推动当地自动驾驶进化的动力

日前在东京举办的一个行业会议上，来自通用和丰田的高层宣称，交通事故有 90% 左右都是人为失误造成的。现在美国和日本在婴儿潮时期出生的人口，都逐渐进入了高龄阶段，而在交通事故中受伤或致死的年长驾驶员的数目正在逐渐增高。

所以，发达国家的人口老龄化问题，现在已经成为了自动驾驶技术的一大推动因素。

以日本为例，作为世界上人口老龄化最严重的发达国家之一，同时又是世界第叁大汽车消费市场。来自日本警察厅的数据显示，在 2012 年因交通事故死亡的 4,411 人中，有 2,264 人的年龄超过了 65 岁。

在美国，今年 4 月份 NHTSA 发布的数据显示，2011 年美国驾驶员中有 16% 的人年龄在 65 岁以上(包括 65 岁);而当年 32,367 起交通事故死亡案例中，这个年龄段占了 17%。

据日本政府估算，伴随着人均寿命的延长以及出生率的降低，到 2060 年日本 65 岁以上人口比例将从目前的 24% 增长到 40%。美国人口调查局预测，到 2050 年美国 65 岁以上人口的比例将从 2010 年的 13% 增长到 20%。

这样的境况增加了市场对于自动驾驶技术的需求。「辅助驾驶与自动驾驶技术在年长者中的需求非常大，这可以确保他们的安全。」德勤日本公司的分析师周磊表示。「日本面临的境况将来也会出现在美国和中国，需求量将会非常大。」

目前，各大汽车製造商都把自动驾驶汽车的商业化寄托在 2020 年这个时间点上。例如日产的自动驾驶 Leaf，该公司宣称将在 2020 年之前开始销售全自动驾驶的 Leaf 车型。而日产 CEO Carlos Ghosn 甚至宣称这一时间点会大大提前。

各大汽车商的自动驾驶进步飞快

自动驾驶技术在近几年实现了许多建设性的进步。除了 Google 基于几款丰田车型研发的自动驾驶塬型车外，各大汽车製造商也在自动驾驶领域推出了各自的「看家本领」。例如，日产的半自动驾驶 Leaf 电动车已经在日本取得了上路牌照，而且全自动驾驶版本也在上个月进行了演示。

之前我们甚至看到过，宾士的自动驾驶 S500 沿着 125 年前世界第一辆汽车行进过的路线，在诺基亚地图数据的协助下，从德国曼海姆行驶至了普福尔茨海姆。途中没有发生任何交通事故，车辆在遇到行人时可以自动剎车或者规避。

除了汽车製造商外，安全监测机构也在做好準备迎接自动驾驶时代。

9 月底，美国公路安全保险协会(IIHS)推出了一项新的测试项目，检验车辆能够自动规避交通事故。这是针对配备了 FCW(前撞预警)系统的车辆提出的新的测试标準。这是自动驾驶技术首次被引入安全评测中。

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