编译 T客汇 张飞逸

长久以来，云ERP或SaaS ERP一直是人们热议的对象，而讨论的焦点不外乎就是云服务可以让企业节省更多成本与简化日常的运营工作任务等。但是，一些专家指出，云ERP与SaaS ERP真正的价值并不是为企业带来的那些所谓的成本节约，SaaS ERP价值的计算方式与那些传统软件截然不同。

对于企业来说，统计与比较商业应用（特别是ERP系统）的实际成本一直是一个很棘手的事情。如今，大量的公司将他们的系统从本地部署迁移到了云端（而他们的ERP的系统通常也以SaaS的形式进行部署），那么他们又如何去在日常运行中计算成本？

事实上，无论企业想要获取更高的投资回报率（ROI）还是去计算持续性的总体拥有成本（TCO），他们都必须用一种与过去截然不同的方式去进行评估。

评估SaaS ERP价值的全新方式

SaaS ERP供应商FinancialForce就创造了全新的价值评估方式，公司摒弃了传统的术语ROI，并以“时间价值”的概念取而代之。这是因为FinancialForce发现客户希望在对产品进行深度使用前了解软件实例的上线与运行速度，以及软件运行会带来的影响。借助于时间价值，FinancialForce让潜在客户可以在支付软件前就进行部署评估，也不用耗费多达六个月的时间去进行沙盒测试。

FinancialForce将这个方案称为“智能靠站（smart stops）”，公司将预先配置的环境，已知的交付成果和可视性的时间框架组合成一个小型的测试运行版本。FinancialForce平台技术总监Kevin Roberts表示，这是一个可以反映出广泛使用的SaaS应用如何改变组织与其使用的软件之间关系的战略。

Roberts说道，“人们购买应用的方式正在改变，这不仅是一种不同的软件购买与支付模式，而且还是另一种评估软件的方法”。

Oracle ERP产品营销集团VP Steve Cox认为，软件的ROI和总体拥有成本（TCO）等术语已经退居二线，因为它们不再具有描述业务改变的能力。

随着公司依据客户期望与不断变化的政策监管要求而对自身进行重新定义，以及与不断出现地新兴对手进行竞争，他们需要的软件已经不仅是那些只是符合预算需求的产品，而是那些可以满足他们预设定成本期望的服务。

Cox说道，“这并不是我们过去与客户讨论的那些本地软件的长期成本。我们讨论围绕于对现代化软件的需求、对安全性的良好体验以及客户是否会拥有一个创新平台”。

而资深分析师Bill McNee也认为，企业改变软件评估方式的一个重要原因就是去比较传统商业应用与公有云应用之间的TCO并没有什么意义。

在电子邮件中，McNee写到，“我从来没有做过这样的分析。我会比较云端应用，但不会去比较传统应用与云应用之间的TCO”。

另一个关键的方面是SaaS应用本身的性质，它们是租赁模式的，而不是购买模式的，对此Beagle Research 的首席分析师Denis Pombriant使用“总体使用成本（TCU）”代替了TCO。也就是说，Pombriant认为，计算SaaS ERP的真实成本并将其与传统本地的系统成本进行比较并不是一件那么费劲的事情。实际上，他认为这一切都可以归结为一个词语：会计。

Pombriant说道，“这不是一件难事。这需要计算整个生命周期的TCU，并对旧系统的业务成本做出一些实际性地假设”。

SaaS ERP魅力何在？

英国IT咨询公司Methods的CFO Stephen Horrocks近些年来一直在为企业提供SaaS产品（包括SaaS ERP系统）使用的帮助。他认为，SaaS软件会带来那些传统软件难以提供的价值，并让企业避免掉那些他们所忽视的捆绑于软件上面的成本。

Horrocks说道，“很多人忽视那些隐藏的成本是不正确的。不要指望信息总是准确的，从而让你可以迅速采取行动。收集存在于系统中的电子数据、统计附加价值工作需要花费的时间，没有人会去做这些事情”。

另一方面，Roberts也提到，SaaS应用也在减少审计所需的费用。 他说道，“我们看到客户正在削减这一成本，这是一个不用他们花费太多力气就可以获得的收益”。

当然，SaaS还可以带来更多的潜在收益。Horrocks表示，Methods开始意识到从系统中（比如运行在Salesforce云中的FinacialForce）提取数据的价值，因此他们对数据提出了更多的要求。虽然这需要再增加一个管理人员以管理Salesforce的环境并增加了全新成本，但也为公司额外提供了一个评估新软件潜在价值的思维方式。Horrocks说道，“我们正在确认出全新的自动化业务模式，而这当初是不可能实现的”。

除此之外，Roberts还认为还有一个因素也会对SaaS应用的总成本造成影响，就是供应商的持续维护，或者我们可以理解为供应商的客户成功能力。因为SaaS供应商通常在与客户建立关系的第二年至第四年才开始盈利，因此他们格外关注于持续的客户成功。在90年代时，没有哪个供应商会对一整套ERP的部署过程进行监管，而如今他们的监管过程可能会伴随着客户项目的整个生命周期。

每当有全新事物出现时，保守的人们就会说“不变是等死，而变是找死”。这似乎会给全新评估SaaS ERP价值的方式蒙上一层阴影。不过我们这里要强调的是，这些全新的评估方式的出现并不一定会完全取代传统的那些ERP评估方式。它们更重要的作用是为企业与供应商提供了额外不同的思考与观察ERP 价值的角度，甚至还可能会与那些传统评估方式相结合创造出一把新的“宰牛刀”。 

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