失败模式:失败次数越多,成功概率越渺茫
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2016-09-06 10:27
文章摘要:这个月的死亡名单大获丰收。 Prim 关闭了,CarWoo 也是。还有响动很大的 Outbox。甚至 moot 的 Canvas/DrawQuest 也关闭了,该应用获得了 140 万次下载,月用户曾达 40 万。都是 游戏 的一部分,对吧? 初创公司的生命周期 啊。 绝大多数初创公司都会失败,这一点不言自明。但事实上,按照硅谷对“失败”的最常用说
这个月的死亡名单大获丰收。 Prim 关闭了,CarWoo 也是。还有响动很大的 Outbox。甚至 moot 的 Canvas/DrawQuest 也关闭了,该应用获得了 140 万次下载,月用户曾达 40 万。都是 游戏 的一部分,对吧? 初创公司的生命周期 啊。

创业失败

绝大多数初创公司都会失败,这一点不言自明。但事实上,按照硅谷对“失败”的最常用说法,绝大多数初创公司甚至连失败都算不上。从任何合理的标准来看,上面列出的“失败”都是惊人的成功;就像差点就能参加奥运会的选手一样。绝大多数初创公司都没有走到这么远。绝大多数初创公司消失无踪。

我上周看了 《醉乡民谣》(Inside Llewyn Davis),之后它就一直盘旋在我脑海中。我觉得这是因为它精彩地讲述了一个可怜的、无人知晓的失败故事,现在可不总能遇到这种事,尤其是在硅谷。这倒不是我们忽视失败。不,事情要比这令人尴尬得多。相反,我们甚至要找个点来庆祝……只要它是挣扎着取得成功的故事的一部分。

但冷酷的真相是,绝大多数失败的人最后并未成功。

每一个创造性的领域——音乐、电影、图书、艺术——都遵循 幂次法则 ,初创公司也不例外。(初创公司当然是创造性领域。它们将此前从不存在的高价值事物带到世界中来。这也是它们在文化上如此引入注目的原因;它们被视为将艺术的酷与商业的丰厚利润结合在了一起)而且和所有创造性领域一样,初创公司生态系统是热门驱动的;少数巨大成功抵消了无人或只有少数人听说过的大多数。

每一个成功的艺术家/创业者(不管成功是否超出了他们的想象)都对应着 10 个以上同样聪明、有天赋、工作同样努力却运气糟糕的人,这些人也有可能生不逢时,或者在没有金子的土地上辛勤开垦。更何况,获得超级成功的人总是会走运很多次。(否则佩奇和布林就会以 75 万美元出售谷歌 。Drew Houston 稍微有志气一点,他会以 税后 100 万美元 的价格出售 Dropbox。他们很幸运,没人买他们的帐。)

硅谷常言:“失败没事,你能从中吸取教训。”但这句话真正的意思是:“失败一两次没事,三次也许没事吧,在你获得大突破之前。但事不过三。”(当然,也有例外,不过正如字面意思所示,他们是例外)再说一次,和任何其他热门驱动的行业一样,你的大突破是你的首部电影、首份图书合同、被 Y Combinator 接受的通知。在此之后,你就是业内人士了,是行业的一部分了,可以从围墙花园内往外看了,有资格再失败一两次,再多人们就会开始忘记回复你的邮件了。

关键是,这非常公平。

因为围墙花园太小,不能让所有人都进去;如果你反复失败,虽然你从这些失败中吸取了教训,但其他人却在从自己的成功中学习。如何应对增长,如何达成协议,如何运用媒体关注,如何招聘好员工,如何收购和被收购,如何驾驭传说中的 杠杆 ,如何用每一次成功来作为下一次成功的跳板。当你尽自己所能克服自己最近的梦想崩塌时,你也错过了所有这些经验教训。

失败会一次性告诉你许多事情,是的,不要相信从未在任何事情上失败过的人,你不知道他们是会崩溃还是爆发,但失败两次呢?三次呢?你只会越来越落后,而那些足够幸运(以及足够聪明、足够顽强)取得成功的人却在不断学习如何更快地前进。

就个人而言,我一直都对失败很感兴趣;同时,我又尽量避免它。在互联网泡沫中,我辞去了正准备 IPO 的软件咨询公司的职务,转而去写小说,当时大家都觉得我是丢了成功去捡失败,直到这家公司在八个月内从在三个洲拥有 110 名员工变成了只剩四名被驱逐的联合创始人,而我把自己写的书卖了,当了六年的全职小说家。现在我为另一家 正在发展中的公司 写软件,向这一轮淘金热的潜在矿工们出售工具。

其中一些人已经相当成功。一些人还没有成功。有时候我们的客户会让我们抓狂,但我理解缘由。我一直都想成为一名作家,想要到走进书店都会觉得难以承受。同样,如今的创始人们渴求成功。他们极度渴求,以至于被失败的前景吓坏了。

但和所有其他创造性领域一样,大多数徘徊在科技创业领域边缘渴求成功的人永远也不会获得真正的成功。区别在于这个行业如此之大,利润如此丰厚,发展如此之快,他们可以一直半饥半饱地呆在其中。是永远保持饥饿永远困惑好呢,还是接受失败就是你的命运并继续前进好呢?我会说前者更好,我愿意,不是吗?

不过,我确实相信,那些尝试让自己梦想成真并失败的人是最优秀的初创公司员工,是最好的士兵和军官,只要你能让他们觉得自己加入的企业有一小部分最终会成为他们自己的。我会选择反复失败的人,而不是从未真正尝试达成任何事情的人。不说其他的,不断失败会告诉你要不断抗争;虽然帮助搭建其他人的梦并不如搭建自己的梦回报丰厚,但也要比不做梦好得多。(译:加佳)


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