企业软件的未来是大数据与AI,但不是SaaS
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2018-08-22 10:13    文章来源:T媒体 张飞逸
文章摘要:在风险投资资金公司Work-Bench的《企业年鉴:2018版》(The Enterprise Almanac: 2018 Edition)报告中,作者认为未来的企业软件市场将围绕于大数据和AI,但SaaS的地位将会下降。

数月前,在《福布斯》网站所载文章“SaaS is Dead, What's  Next?”中,作者指出正如如今人们不再去刻意形容那些家电为“电动”一样,当SaaS大规模普及后,SaaS这个词语终将会被人们所抛弃,从某种程度上来说,这是SaaS的一种“死亡模式”。

不过在风险投资资金公司Work-Bench的《企业年鉴:2018版》(The Enterprise Almanac: 2018 Edition)报告中,我们却看到了不一样的观点。尽管作者也认为SaaS也将会走向没落,但这种没落的将会是其模式本身。

“我们的主要目标是帮助创业者从树木中看到森林,”报告作者、Work-Bench的风险投资专家Michael Yamnitsky写道,所以在这份报告中,不仅有Work-Bench对于SaaS发展趋势的看法,也有对大数据和AI/机器学习的预测,我们不妨就从后两者开始讨论。

机器学习

Work-Bench称,大型科技公司们总是在AI中取得胜利。在过去的一段时间内,我们见到了大量的文章都在讨论这些“超级计算者”如何利用AI和机器学习以为自己创造差异性的竞争优势,最新的一个例子就是谷歌在本周推出的预包装AI服务,它旨在赛跑中领先对手一个身位。

不过,当考虑到所有玩家都进军这一领域时,谷歌的服务似乎就不算是特别差异性的产品了。而这也是很多参与者苦苦挣扎的地方。报告指出,“尽管具有充满了希望的承诺,但那些试图将AI大众化的创业公司却发现自己被卡在开源和云之间”。

当然,这是一个数据驱动的世界,而不断增加的数据处理量与可靠数据科学家数量之间的脱节也是显而易见的。这正是谷歌、Facebook、微软和亚马逊在这方面再次占据优势的关键,它们吸引了大部分的AI人才。

在这些巨兽之间还能继续发展并脱颖而出的是是那些专注于机器学习(AutoML)的创业公司。参照于SageMaker和TensorFlow等公司的例子,它们能在各自领域中击败亚马逊和谷歌的关键是将产品和消息传递集中在BI分析师身上。如Tableau这样的公司已经在数据可视化方面取得了优势,但它在自然语言报告获取以及洞察方面仍有所不足,为了解决这个问题,它于今年6月收购了由MIT创办的AI创业公司Empirical Systems。

Work-Bench总结道:”预计所有的现代BI厂商在明年年底前发布一款AutoML产品或者收购一家创业公司”。

云原生

Workspot VP Jimmy Chang在谈到“云原生”(cloud-native)和“云赋能”(cloud-enabled)等可互替词语的不足时,举了一个自身所在行业(即虚拟桌面业务)的例子:其实,市场中只有两家VDI(虚拟桌面基础架构)公司具有真正的云产品。

所以,我们要警惕“云洗白”的风险。对于Work-Bench来说,这引发了它对AWS、微软Azure和谷歌云平台云设施和应用软件的研究,对于读者来说,这也始终是一个能够引发热议的好话题。 尽管微软和谷歌的云服务增速十分显著,但Work-Bench仍将AWS排在了第一位,而前两者分居二三位。“(你是)杀手级的产品......但企业的真爱呢?”报告对谷歌这样问道。

同时,报告指出,大多数组织仍在艰难地应对应用程序集成问题,它们有三种键策略可选。第一种策略是“单一云(monocloud)”在这种模式下,企业可以完全依赖于所选择的供应商。第二种是价格代理模式,其工作负载将运行在最便宜的服务中,Kubernetes的工具被认为是掌握该方法的关键。第三种针对不同工作负载应用不同云的代理模型。还记得那场风波吗?有消息称,长期使用AWS服务的Netflix在谷歌云上运行它的灾难恢复系统,该公司曾强调这种模式已经持续了一段时间。在适用的情况下,该模式具有良好的商业意义。

此外,报告还向Kubernetes容器业务部门负责人表达了敬意,尽管处境艰难,但该公司仍在市场上遥遥领先,根据451的研究,有一半的企业应用了容器。但是Work-Bench断言竞争关键正在走向服务网格,这是一个可配置的基础架构层,用于提供负载平衡、加密、身份验证等功能的微服务应用程序。安全将是未来的致命性用例。报告称:“服务网络就像西兰花……你知道你需要它们,但只有当你感到没有它们的痛苦时才会采用它们”。

SaaS地位的下降

这可以说是报告中最有趣的部分: SaaS吃掉了基础架构,而基础架构也将会回去吃掉SaaS。根据IDC最新数据,全球企业SaaS支出为748亿美元,几乎是IaaS(249亿美元)的三倍。IDC预计,到2022年,SaaS的支出将超过如今SaaS、IaaS和PaaS三者支出总和,达到1630亿美元。

但Work-Bench在报告中指出,大型云公司可能会变得过于庞大。报告写到,“SaaS供应商正变得越来越强大,并利用这一优势——它们采用咄咄逼人的策略,不断从客户账户中收取更多资金,它们往往会将过多的功能和广泛的合同条款塞进客户的喉咙中。而客户别无选择,只能屈服于这些封闭的生态策略”。

这种情况的起因可以追溯到几年甚至更长的时间之前,SaaS在企业运行基础设施昂贵且配置困难的情况下为企业提供了一种成本更低的选择,所以人们总是会更加青睐云计算,不过似乎现在的SaaS也步了传统软件的后尘。

报告补充说,在容器解决方案领域,如果企业今天还在此苦苦挣扎,那么它就需要进行快速的行动,因为在Work-Bench看来,容器并不完全适合SaaS定制:“在一个用不同语言编写的服务可以轻松沟通的世界里,需要由‘专家’编写的专有语言将会过时。”

帝国反击战

这份报告还介绍了传统大型企业软件公司将会回归,但它也可以被看作是当今行业的总体情绪的表达。值得注意的是,过去6年里最大的两笔软件收购都在过去6个月内完成。尽管微软微软和Salesforce分别向GitHub和MuleSoft分别支付了75亿美元和65亿美元,但衡量额关键这并不在于具体花费了多少钱,而是要看将企业价值除以过去12个月的收入的比值。

正如风险投资家Tomasz Tonguz指出的那样,将微软收购GitHub(24.5)、Salesforce收购MuleSoft(21.2)与思科收购Broadsoft(5.9)的案例相比后,他发现今年企业收购的价值要高的多。

在6月份披露这些数据时,Tonguz写道,“我预计,2018年还会有更多具有这样比值的收购案出现。而现在正是将一家快速增长的公司卖出10亿美元的大好时机”。

作者:James Bourne

来源:Cloud Tech

翻译与编辑:张飞逸


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