ERP一词最初是由IT咨询公司Gartner在1990年创造的，但它的起源可以追溯到上世纪60、70年代的材料需求规划(MRP)和制造资源规划(MRP II)系统。

ERP系统最基本的功能是将公司的所有业务流程连接起来，支持从财务、采购、人力资源到销售之间的数据流传输。通过从多个数据源收集组织的共享事务数据，ERP系统消除了数据重复性，并通过“单一的真实来源”提供了数据的完整性。

而ERP尤其是传统ERP在早些年间主要是服务于大型企业客户，但近年来，随着创业浪潮的兴起，中小企业显然已经成了商业版图中不可忽视的一部分。并且，随着在大型企业细分中的机遇消耗殆尽，领先的 ERP 供应商也开始转战中小型企业市场。

一方面，市场规模在不断扩大中，Market Research Engine 研究报告指出，预计2020年ERP市场总额有望超过495.0 亿美金。一方面，唱衰的声音也是不绝于耳，就连Gartner也在2014年发出警告，传统的ERP系统正在老化，15年的连续定制造成的恶果是这些ERP系统已经极度僵化，调整起来速度出奇的慢，并且代价昂贵。

其实，无论是抑还是扬，我们不得不承认，ERP之所以发展了这么多年，究其原因还是因为它的确解决了企业所面临的一些挑战。在此，本文将简单地列举出制造型企业实施ERP后所解决的一些问题：

数据管理

不管一个公司实施了多少应用程序，ERP系统总会有一个数据源。如果不使用ERP，公司就需要花费很多宝贵的精力和时间收集来自不同的电子表格、会计来源和销售订单的碎片数据，以了解公司的整体财务状况。通过实施一个完全集成的ERP系统，消除信息的双重输入和在不同地方执行数据搜索的需求，企业可以节省大量的时间。

批量可追溯性

当制造商在没有ERP系统的时候必须手动将数字输入电子表格。 这样做的问题是在复杂的手动输入电子表格中生成准确的条目，以跟踪多个成品中使用的原材料批号并运送给众多客户。 ERP系统提供前向和后向批次跟踪，从过程的开始到最后信息都可以被记录。 有了大量的可追溯性特征，产品的质量控制和质量保证就更加有优势。

管理库存水平

当涉及到控制库存的问题时，如何在过量和不足之间找到平衡是非常重要的。正确的库存量可以确保公司或组织能够及时满足客户和市场的需求。在考虑库存时，企业应该考虑提前期，因为等待材料供应完全耗尽可能会产生问题。

而ERP系统的库存管理应用为制造商提供了提高生产计划所需的透明度和库存计数功能。从客户的销售订单开始，库存会被记录下来，期间的任何短缺都会立即被记录下来。如果存在缺陷，ERP将自动更改库存订单的状态，使其无法处理任何额外的销售请求。其他的职能包括监测项目使用情况和报告库存状况。

准确的报告和访问实时数据

利用ERP系统中的正确报告功能可以创建一个数据可见性工具。数据库信息将随着系统中每个事务的变化实时自动更新，从而达到最佳的准确性。这些数据可以让你确定好预先计算的一个大概方向和目标预测。ERP系统中编译后的数据可以被设计以符合公司的个性化需求，并且便于企业内部和外部报告数据的分发。

物料需求计划（MRP）

MRP是集成ERP系统的另一部分，它解决了资源管理的挑战。MRP是用于管理制造过程的生产计划、时间安排和库存控制系统。其中，生产计划利用了历史生产数据和销售预测的生产能力以及物质资源。如果实施得当，MRP可以根据主生产计划、销售预测、库存状况和未完成订单计算出最佳生产计划，从而减少现金流，提高公司的盈利能力。

MRP还可以通过提供有关在合适的时间购买适量库存的信息来减少浪费，并确定好生产商品和购买原材料，同时又能满足客户最后期限的最佳时间。 通过在ERP系统中使用MRP，可以立即更新生产计划，以适应订单和/或材料的任何变化。

所以说，不管是“上ERP找死”还是“不上ERP等死”，ERP系统确实帮助制造商解决了他们所面临的这些挑战。

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