做到与做好,国产引擎 Cocos 如何丛林突围?
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2022-04-22 13:52    文章来源:微信公众号:宇婷对话TO B新势力
文章摘要:开源的本质并不是代码开放免费使用,而是建立一种让更多人参与其中的社区化机制。让贡献者成为受益者,并在此基础上,奠定合作和场景生态基础。

撰文:宇婷

采访对象:Cocos董事长陈昊芝


微信图片_20220420122426.jpg图注:陈昊芝介绍其藏品

,摄影:宇婷

开源的本质并不是代码开放免费使用,而是建立一种让更多人参与其中的社区化机制。让贡献者成为受益者,并在此基础上,奠定合作和场景生态基础。

拥有一个 150万开发者生态会是怎样的感受?

那会是一种因技术而产生的号召力吗?

或者是某种渐快的商业能力?

开源引擎公司Cocos刚刚宣布完成 5000 万美元 B 轮融资,投资方为建信信托、GGV 纪源资本、声网等。这家公司的范本价值还在于,它穿越了几个周期——从移动互联网、IoT智能座舱到XR,甚至是逐渐到来的Web3.0时代。

采访Cocos董事长陈昊芝,他用“出圈”来形容Cocos当下的历程。

Cocos融资的消息刚刚公布,加之游戏行业牌照被禁数月之后解封,几十个好朋友发微信先后祝贺陈昊芝。

这背后的本质变化是,Cocos经历12年的发展,从早期游戏引擎开发,已经进入到3D渲染引擎;在场景上渗透到智能座舱、教育、XR等领域;在商业模式上也从单纯开源渐进到用PaaS链接TO B生态合作伙伴。

去年一年,减重成功的陈昊芝,Cocos董事长,也势必感受到的是一个全新的世界。

01 要让开发者有更多场景赚到钱

开源是Cocos能够构建开发者生态的基础,但是也因为开源,等待蛰伏的日子,低调且苦涩。

引擎的开发和学习使用坡度陡。是否有足够的开发者使用,是壁垒。在这一点上,Cocos、Unreal、Unity三大引擎公司,已经有了多年积累。

从跨平台、跨终端、跨领域、工具集、关键能力以及工作流整合等多维度考量,全球范围内具有完整开发者生态的商业引擎只有 Cocos、Unity、Unreal 三家。而全球范围内超过100万的开发者生态的也只有这三家。

时间回溯到2011年,Cocos被触控科技投资,并在2012年完成对整个团队的完整收购。根据Cocos提供的数据,早在2013年,Cocos在中国已经成为占有率最高的引擎,当时中国开发者里面约70%手机游戏都是Cocos开发,全球份额大概占据50%。

在触控经历“上市风波”之后,期间有两年多低靡期。2016年,Cocos重新启动3D工具研发、独立拆分。

直到2019年,中美贸易战以及科技战,“Cocos的价值突然间被很多人重视。”陈昊芝回忆这是一个开始走出低谷期的时间点。这期间,Cocos也真正从2D进入3D场景。

2018年,因为微信小游戏,Cocos开始把技术授权给手机厂商及互联网头部企业。技术授权路线,意味着开源商业模式的进阶。

2019年Cocos发布3D 版本,奠定了进入车机、XR、数字人等领域的新可能。

很多领域以前不是Cocos的主要场景,但现在有些业务已经超过Cocos在游戏、教育本身的收入,超出最开始的市场预期。

在这变化前后,不变的是:“我们的服务要满足高效率、低成本、提供高质量内容等三条标准,帮开发者不断拓展收入渠道。”陈昊芝多次在采访中提到对于Cocos开发者生态的重视。他举例,一位开发者做了一套Cocos的培训课程,在腾讯课堂上,单门课程即售出接近2,000万元

陈昊芝强调了Cocos做到的四件事,其中两件都是紧紧围绕开发者。

首先是,给开发者提供内容工具,即Cocos的最基础定位。并做到更低的成本、更高的效率、更优质的内容,拉开与竞争对手差距。

其次,不断自我进化为开发者提供更多收入来源,包括设备、场景、渠道。具体体现在:新的设备平台,比如XR眼镜、VR眼镜;新的场景比如汽车智慧座舱;新的渠道,比如微信小游戏、抖音小游戏等。

第三,从2D向3D进化。3D能实现丰富的内容场景和内容制作。

第四,坚持开源为基础的商业模式变现。

更多的场景带来了更多的客户,更多的客户代表更多的渠道、更多的设备,并且给开发者提供更广阔的空间。

“Cocos已经积累的程序员薪酬能够达到2万到5万之间,职业空间足够大。”陈昊芝认为这是非常务实的佐证,“想要达到这种状态,需要十年积累。”

02 “轻量化架构”特质在智能汽车、XR、IoT场景

2014年,陈昊芝判断移动用户及设备的增量开始减速,红利期将在2017、2018年结束。Cocos在2015年推出了Cocos Runtime,轻量化的特质可运用于任何需要呈现“即点即玩”的数字互动内容场景。

2017年,Cocos与腾讯在微信小游戏上进行合作,在2018年原生游戏版号审核暂停的期间,中国大量开发者转战到小游戏市场及出海市场。这也是过去几年Cocos在中国游戏行业的成绩。Cocos Runtime基本上已经是行业默认标准,目前大量超级App都内嵌Cocos Runtime。

采访中,TO B新势力对此的理解是:横向对比Unity和Unreal,Cocos的底层开发语言诞生于移动互联网时代。其次,有Cocos Runtime的底层虚拟运行环境,这是对比友商所独有的。这种技术从移动互联网可以直接在智能座舱场景中使用。提供针对B端客户,面向游戏、汽车、在线教育、XR等领域的行业解决方案。

智能汽车、XR、IoT等众多场景都面临有限算力和多屏、高分辨率、复杂交互之间的矛盾,例如在新造车领域,以理想汽车为例,L9有3块15.4寸的 OLED大屏,前面的HUD显示,实际上相当于一辆车有4块屏幕。

多屏幕的背后,多任务实时前台并行的CPU计算、GPU渲染、实时显示的共享带宽是有限的。如何在导航、中控、后排娱乐的同时运行时,满足计算需求?Cocos轻量化的解决方案,厂商在智慧座舱、XR眼镜等场景均能流畅中实现多任务实时并行。

在车载场景中,软件的运行模式和手机设备存在很大的差别,多任务在前台并行是常态,Cocos的轻量化技术路线在这样的场景中优势是更明确的。Cocos Creator 编辑器,能够进行跨平台互动数字内容开发,无缝对接内容,部署到Cocos Runtime平台,形成闭环。这就是目前Cocos Runtime的技术框架优势,某种程度衍生为不同生态方的共同遵循标准。

Cocos与Unity和Unreal的差异点也在于此,“Cocos Runtime加上Cocos工具生产的内容,在实际数据测试上,与友商对比,更流畅、对性能要求更低、适合开发者做快速开发,并且开发成本更低,能实现更好的3D效果。”

“Cocos的竞争优势还体现在除了提供工具和解决方案,并能提供完善的支持,弥补了国外厂商‘不接地气’、对中国场景不熟悉的问题。”

车内场景娱乐服务等更复杂的场景,中国比美国进化得更快。过往,外界更多认为Cocos只擅长2D,或者认为只有Unity等厂商可以做智慧座舱,这些观点随着中国品牌在国内追赶、超越更多世界品牌,以及国人对本土产品接受度的提升,正在逐渐改变。

未来5~10年,无论在XR、数字人、元宇宙、智慧座舱、IoT等领域,中国的引擎、开发者、应用场景和To B企业,是有机会真正建立一套自己的标准和技术环境的。

TO B赛道上国潮亦会出现吗?陈昊芝仍然相信“国潮”。同时Cocos也迎来它的新挑战,一方面不断把自己的服务和能力PaaS化,让客户能够更方便的部署和迭代。另一方面,Cocos将在各个领域寻求最头部的合作方,共同打造符合市场需求的场景。

03 做引擎的意义

“做好引擎”——触控科技筹备上市时,Cocos就曾经在招股书上写过企业愿景。陈昊芝认为他们一直在坚守底层逻辑。“当一个企业或者一个团队,它的底层逻辑和价值观足够清晰,而且可持续时,他也能对市场、用户负责任。”

“商业化但不趋利,不做短平快变现,我们已经坚持了10年,我们对未来10年很期待。”陈昊芝说。

每一次周期的迭代会让整个产业规模形成一个数量级的提升,这就是系统级别的机会。

2015年之后,Cocos自负盈亏,陈昊芝和团队也在面临较大的资金链压力。

Windows 95真正打开了PC的多媒体时代,Unreal在1997年成立抓住了时机,成为独立品牌公司。Unity在移动时代,发展起来。

陈昊芝心里清晰,在引擎业务、游戏业务和广告业务中,只有引擎业务是可以跨周期的。

“我经常会想一个问题——一个引擎团队或者公司核心价值到底是什么?”他会问自己。

在游戏行业里,有很多人和他们说“因为Cocos的存在,中国的手游行业是比国外发展快的”,让他们受到了非常大的鼓舞。陈昊芝觉得如果事情做对了,是可以改变中国企业在全球的竞争格局。

“引擎业务正在处处被需要的,是基础建设工具。”

如果从商业角度看,作为引擎公司,Unity上市时市值从50亿美金翻十倍达到500亿美金,而且被苹果、Google、intel、微软等作为核心的合作方。陈昊芝认为,“目前在中国尚没有同等定位和级别的的企业。”

Web3.0 的场景构建需要构建虚拟世界的底层工具,3D工具即内容开发工具,这是Cocos等引擎厂商的未来市场。

国际局势越发紧张,国内需要的绝不是一个仅仅能用的外国品牌产品,Cocos有了更多的机会。

Cocos、Unity、Unreal目前都在PaaS化的路线上前行。“到了今天,我们已经是下一代互联网的基座。服务PaaS化后,可以最大限度的降低开发成本、降低开发难度,提供更多的开发素材。这些都可以按用量,按使用次数、按使用时长收费的。”

Cocos亦有挑战。“第一个和友商在全球市场的差距,Cocos也有机会能发展到全球市场。第二,扩大场景覆盖范围以及提升关键工具的技术能力。”以及提供更为纯熟的PaaS化服务。这需要在技术和商业维度进行双重探索。

“中国是一个非常独立,而且对自己有要求的大市场。央企、央媒、大型国企,都希望未来3~5年把自己全部软件方案国产化。对于Cocos来说,这是可遇不可求的机遇。”

从外部看,当下在生态合作方面,仅仅在智能座舱场景中,Cocos的合作对象不仅包括上游的芯片、高精地图、交互算法、显示面板等软硬件;中游的车载系统、全液晶仪表、HUD抬头显示等关键零部件,以及下游的整车应用。甚至包括TO 大B的企业客户,比如满足工业4.0大型场景中的渲染需求。Cocos 需要想象如何与整个TO B生态中底层技术、以及与上层SaaS等合作伙伴共同探索。

除了Cocos自己积累迭代爬坡,达成未来的目标,还包括芯片厂商、2023年前后5G到6G的迭代,整个爬坡速度取决于整个中国IT环境。

04 宇婷的采访笔记

第一眼见到陈昊芝,他与所有在网上能够搜到他的照片完全不同。瘦、高,且腰板挺直,说话抑扬顿挫娓娓道来,只是头发微白。

他喜欢喝无糖可乐,而且喝得很快。他的办公室宽大,错落有致摆满他收藏的稀有设备。两次采访,每一次他的办公室都有新的处于半拆没拆状态的硬件。

陈昊芝是一个跑者。去年一年,他每天早上均速5分跑5公里。并保持每天7个半小时的睡眠。

无论是跑步还是创业,真正的长期主义者会直面孤独,他们往往不需要陪跑。

“Cocos到底应该是一个工具,还是慢慢转化为PaaS服务?是专注做2D,还是把3D场景走通?是一直守在游戏市场,还是探索智慧座舱、XR,云游戏更多场景?”

“真正帮助企业实现商业化的,不是别人,是自己。”

2021年,这些思考的答案显然已经浮出水面。

在Cocos的创业历程中,他完成了一次自我博弈。Cocos坚持了十年,投资人的账面曾经亏损,现在恢复盈利并有更大空间,这是一种交代。

“创业需要对股东负责。”陈昊芝强调。

在极高的自我要求下,陈昊芝形容自己拼得了越来越多的正面反馈。

“我很执着,认定的事从来不放弃。比如Cocos这事这么苦,我一直扛着。因为我更在意自己做的事情有没有价值。”

他非常喜欢全景化的思考未来格局。比如作为极客的他,对于车载场景敏锐而好奇,并且有着改变之心。

“做好订阅这件事,一定要让车主产生依赖性。比如司机开车,做好注意力集中、搞定油门、刹车、倒车等几件事情就可以,基本不会主动探索其他功能了。未来的场景化模式是“卡片化”的形式。要跳过应用安装机制,跳过使用应用商店的使用习惯,跳过从首页到搜索的过程,直接被推荐,用户即点即用。”

当中国汽车市场进入红海。传统厂商和造车新势力竞争激烈。一次性售车利润是否可以转为年费、服务订阅费。订阅费中的一部分来源于内容推荐和订阅,使得车主产生依赖性。2024年,车企都要面对把一次性出售变成订阅制。

陈昊芝认为Cocos最好的时代应该是2024年之后,小米等也加入新造车势力,传统厂商技术亦成熟。才到血拼时刻。

“在下一代生活方式中,未来会有几个变化,第一个变化是眼镜会取代手机屏幕。第二个,用户戴着眼镜进入虚拟、现实结合或者完全虚拟化场景的生活时长,会超过不戴眼镜的真实时长。用户将来在虚拟世界的时间会更长。“

2000年以后出生的用户,可能在虚拟世界里工作、生活、学习、社交。Cocos想做的是在下一代属于所有人的虚拟场景里,提供场景基础建设工具。

他读到德鲁克的一句话改变了他:

企业家是——你把一个企业从泥潭里带领出来,重新振奋的能力,来证明你是不是个企业家。

“看到这句,我很触动,因为那时候我觉得自己在泥潭里。之后我用了5年时间,把企业从我自己挖的坑带出来。因为当时选择不上市是我自己做的决定,所以坑是我自己挖的。”

“现在,跟我一起走过来的人包括新加入愿意帮我的人,一起帮我把企业带出泥潭,同时企业又获得了新的发展空间,重新得到了投资人、客户、市场的认可,我还有什么焦虑的事呢?”

2013年陈昊芝就开特斯拉了。2017年,他买了Model X,2020年买了蔚来,2021年是理想,他说自己最近还会买理想最新出的车型L9,并把旧车在公司内部拍卖。

他深刻记得,自己坐在刚买的蔚来ES8座舱里,心里冒出来的第一句话:“我服了”。陈昊芝评价ES8是一款在产品层面包括品质、设计都无可挑剔的产品。“我对李斌非常认可。”

无论是评价自己,还有那些创业老友,他当下觉得:

“作为创业者有过倾家荡产,能熬过来的经历,都非常不容易。”

“扛过百死一生的状态,很牛。”

“你突然之间发现自己今天的方法对了,你就咬牙坚持下来。”



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